Extracto de la obra maestra de Anténor Firmin, De l’égalité des races humaines (1885), capitulo 16

Solidaridad europea.

No hay quien desconozca, no, como la idea de raza completa la idea de patria

(EMILIO CASTELAR).

I.

INFLUENCIA DE LA UNIÓN CAUCÁSICA EN LA TEORÍA DE LA DESIGUALDAD RACIAL.

No cabe duda de que, a medida que avanza la civilización, se desarrolla un creciente sentido de la solidaridad entre las personas. Pueblos alejados entre sí por distancias considerables sienten entre sí una simpatía profunda y activa, difícil de encontrar en el pasado entre personas de la misma nación pero de distinta provincia. Este sentimiento no existe cuando, por no ser aún completa la unidad moral, llevamos la misma bandera sin inspirarnos en las mismas ideas, sin experimentar las emociones, el placer o el sufrimiento que se sienten juntos en la sociedad, por ese sentido elevado que podríamos llamar sentido patriótico, y que une en un lazo inefable todos los resortes del organismo social. Este altruismo progresivo, prueba evidente de la mejora moral de la humanidad vigilada, no reina, sin embargo, sin contrapeso en las acciones individuales o colectivas de la humanidad. Hay antinomias por todas partes. Junto con la idea de patria, el género humano desarrolla también cada vez más un egoísmo superior, trascendente, cuyo efecto es desear, buscar incluso para la propia comunidad política, todo lo que parecería insensato buscar para uno mismo. Siempre que haya un objetivo patriótico que alcanzar, parece que todos los medios se vuelven legítimos; todo tipo de habilidades, justificables. Cuando Escipión el Africano fue acusado de corrupción, su única defensa fue decir a la multitud reunida en el foro: «Romanos, fue en un día como hoy cuando derroté a Aníbal en Zama; vayamos al Capitolio y demos gracias a los dioses». Lo mismo ocurre hoy con el político que ha cometido los mayores crímenes contra la moral y la ley; simplemente responde a todas las acusaciones: «¡Actué como un patriota, sólo puedo ser juzgado por mis iguales! Defendiéndose de este modo, está seguro de ganarse el aplauso de la multitud, siempre impresionable, siempre dispuesta a dejarse llevar por los grandes movimientos del alma.

Se explica fácilmente que la idea de la patria se apodere actualmente de las mentes de la gente, tan apta para inspirarles tanto brillantes actos como grandes pensamientos. Es una concepción cada vez más clara, cada vez más amplia, de los deberes a los que cada uno está moralmente sujeto hacia el país en el que ha nacido, en el que se ha desarrollado, llevándose todo consigo: sus costumbres, su educación, su espíritu. Pero por muy elevada y abstracta que sea esta idea, no podría subsistir mucho tiempo si no se adaptara a las formas tangibles que constituyen la representación concreta y le dan un carácter práctico mediante el cual sus manifestaciones pueden verificarse inequívocamente. Así pues, el patriotismo se traducía naturalmente en un afecto sin igual por la tierra natal. Pero en él sólo vemos, sobre todo, a los que han gozado y sufrido con nosotros, o cuyos padres han tenido que convivir y coexistir con los nuestros; a los que forman con nosotros un grupo en el que las aspiraciones comunes se apoyan en un conjunto de costumbres idénticas, en un temperamento fisiológico y psicológico cuya media es común, o se considera siempre como tal, siempre que se trata de compararla con la que parece presentar el temperamento de otro grupo. Es desde este ángulo que la idea de raza entra en las acciones de un pueblo y lo influye de la misma manera que el patriotismo, con el que se funde y complementa. La influencia étnica así entendida no puede negarse en las valoraciones que hacen de todas las cuestiones que hay que aclarar, incluso desde un punto de vista racional. Aunque no digamos nada al respecto, sigue siendo infinitamente poderoso, al ser tan positivo y activo en los acontecimientos que se desarrollan y en las teorías que se elaboran.

Eso es un hecho. En el curso de la historia contemporánea, hemos visto que todas las competiciones internacionales que han llevado a los pueblos a enfrentarse en enormes campos de batalla en horribles guerras de exterminio tienen su origen, en su mayor parte, en rivalidades raciales. Sin duda, la colisión no siempre se produce entre subrazas claramente diferenciadas. Es muy a menudo entre las subrazas de Europa donde vemos este espantoso estallido del instinto guerrero, donde cada uno sólo piensa en los medios más asesinos, más expeditivos, para reducir a la impotencia y dominar a su adversario, transformado en enemigo implacable en el terrible cuerpo a cuerpo. Personas que parecían nacidas para llevarse bien y avanzar juntas hacia el progreso común se encuentran avergonzadas de caminar juntas por el mismo continente. Son empujados a esta conflagración periódica por alguna causa misteriosa. El amor a la patria, cada vez más intenso, llevado hasta la devoción estrecha, les inspira preocupaciones que no les permiten descansar hasta que la nación a la que pertenecen ocupe el primer puesto y presida, por así decirlo, los destinos de las demás, con una hegemonía incontestable. Así, toda la ambición y el egoísmo mezquino que se ha vuelto vergonzoso que un hombre conciba para sí mismo, tiende a volcarse en favor de su país, o de su raza, por los que nunca se puede ser demasiado ambicioso. Además, estas preocupaciones no se limitan al presente, sino que van mucho más allá: incluso miran lo más lejos posible hacia el futuro. El resultado es una agitación incesante, con los dos bandos pisándose los talones, siempre a punto de llegar a las manos cuando, en su sed de grandeza y preeminencia, uno insiste en ceder a las altivas pretensiones del otro. Muy a menudo, con doloroso ejemplo, vemos a los más fuertes apresurarse a doblegar a los más débiles, incluso antes de que éstos hayan alcanzado un grado de poder que haga sombra a su orgullo o contrarreste su preponderancia.

Ahora bien, si entre los hombres de raza caucásica existe una rivalidad semejante, ¿cuál será entre esos mismos hombres y los de otra raza muy distinta, ajena a su color, que por la diferencia de climas y de cultura intelectual? Juzgue usted.

Hicimos esta observación. El sentimiento de solidaridad humana crece a medida que la civilización se arraiga en las mentes y costumbres de las naciones. Pero esta solidaridad, que al principio era más estrecha, más íntima por así decirlo, fue evolucionando con el tiempo hasta abarcar a toda la humanidad. Comenzando en el círculo más concentrado, la familia, se extiende del hogar doméstico al clan, del clan a la comuna, luego a la provincia, al país, a todo el continente que habitamos. Comienza con los grupos más pequeños y se extiende hasta el conjunto más amplio de individuos que pueden moverse juntos en un círculo de ideas comunes. Así es como te conviertes en miembro de una familia, luego de Nantes, luego del Loira, francesa, europea, ampliando constantemente la esfera de actividad y simpatía que te mantiene más estrechamente ligado al destino de otros hombres. Pero antes de que los franceses se crean europeos, deberían recordar que pertenecen más bien al grupo de pueblos de origen latino, ¡siempre que este grupo quiera imponerse a las naciones eslavas o germánicas! Esto es tan cierto que cuando, por la razón que sea, un soberano o un ministro intentan romper estas alianzas naturales, para buscar fuerzas más ventajosas en los compromisos diplomáticos que una política miope justifica ostensiblemente, los pueblos protestan, resisten y, por su fuerza de inercia, arruinan todos los proyectos construidos sobre estas bases antihistóricas.

Por mucho que Alfonso XII quisiera colarse con Alemania, el pueblo español se pondría del lado de Francia. Aunque el gobierno alemán luche contra Austria, el pueblo alemán situará a los austriacos por encima de todas las demás naciones en estos afectos. Esta inclinación natural a agruparse según la inspiración de un parentesco étnico más cercano puede no manifestarse invariablemente. Italia, aunque de raza latina y a pesar de todos los deberes de gratitud, puede, en un momento dado, erigirse en antagonista de Francia y mostrarse dispuesta a echarse en brazos de Alemania o de Inglaterra, siempre que sea necesario tomar partido en la política internacional de Europa; los obreros de Londres fueron capaces, en un relámpago de rápida generosidad, de pedir que el gobierno inglés acudiera en ayuda de la Francia invadida por los prusianos. Pero estos hechos no cambian las leyes de la historia. No impidieron que Inglaterra y Rusia hicieran oídos sordos a las urgentes y patrióticas súplicas de Thiers, dejando que los prusianos se salieran con la suya; y cuando Italia haya comprendido la costosa vanidad de los sueños de supremacía europeo-latina que está alimentando, en la estela de M. Mancini y del rey Humberto, volverá pacíficamente a sus ancestrales tradiciones.

Todo esto es casi tan seguro como el resultado de un problema matemático, y lo seguirá siendo durante mucho tiempo.

Pero este mismo orden de cosas da lugar a un hecho más general, que nos interesa especialmente. Como resultado, todas las naciones blancas de Europa están naturalmente inclinadas a unirse para dominar el resto del mundo y las razas humanas. Si se discute quién dominará en Europa y cuál de las civilizaciones eslava, germánica o latina debe marcar la pauta en la evolución común de la raza caucásica, existe al menos un reconocimiento unánime del derecho de Europa a imponer sus leyes en otras partes del globo. Así, cada vez que una potencia europea presta su apoyo ostensible u oculto a un pueblo de Asia o de África, es más probable que lo haga para paralizar el progreso de un rival, de cuya grandeza está celosa o teme, que para favorecer al pueblo al que acude en ayuda sólo con el motivo ulterior de poder explotarlo a su vez.

Es una peculiaridad de la civilización moderna que las acciones políticas y nacionales, así como las individuales y privadas, necesiten comúnmente una justificación moral o científica, sin la cual los actores no tienen la conciencia tranquila. Hipócrita y a veces sutil es el razonamiento del que extraen sus normas de conducta; pero ¿es menos indicativo de un cierto respeto por la justicia y la verdad eternas, a las que rinden homenaje incluso cuando las eluden? Para legitimar las reivindicaciones europeas, había que aducir una razón que las justificara. No puede imaginarse otro mejor que el basado en la doctrina de la desigualdad de las razas humanas. Según las deducciones extraídas de esta doctrina, la raza blanca, al ser unánimemente reconocida como superior a todas las demás, tiene la tarea de dominarlas, ya que es la única capaz de promover y mantener la civilización. Se ha convertido en el abanderado elegido, consagrado por las propias leyes de la naturaleza.

¿Esta doctrina nació de una inspiración puramente platónica? En absoluto. Es el resultado del egoísmo más atroz, usurpando el nombre de civilización, adulterando las nociones más bellas de la ciencia para convertirlas en el soporte de las lujurias materiales, las menos respetables del mundo. Los pueblos de Europa, felices de haber sido los primeros en alcanzar un grado de desarrollo que ahora les garantiza una superioridad incuestionable sobre el resto de las naciones, no ven fuera de Europa más que países y personas que explotar. Al encontrar demasiado estrecho el terreno en el que han nacido y tienen que vivir, buscan, con afán insaciable, territorios más amplios donde puedan realizar sus sueños de desplegar ad infinitum sus inmensos recursos y aumentar cada vez más su riqueza, sin que ninguna dificultad se interponga en el camino. En todas partes y todos los días en Europa se manifiesta cada vez más la sed de colonización que poco a poco se ha convertido en la pasión dominante de la política. Esta creciente aspiración a apoderarse de territorios extranjeros, habitados por pueblos regnícolas que poseen desde tiempos inmemoriales la tierra donde se levantan sus tiendas, donde se asientan sus cabañas, una tierra mil veces sagrada para ellos porque contiene el precioso depósito de las cenizas de sus padres, tiene algo de supremamente brutal. No encaja con la moral del siglo ni con las prescripciones del derecho de gentes, del que es la negación positiva. De ahí la necesidad de recurrir a la casuística y de eludir la ley mediante una consideración arbitraria de los hechos.

El derecho natural, el derecho de gentes, se levanta contra las usurpaciones políticas o sociales sólo porque acepta como primer principio la igualdad de todos los hombres, una igualdad teóricamente absoluta, integral, que impone a cada uno la obligación de respetar a sus semejantes tan religiosamente como se respeta a sí mismo, teniendo todos la misma dignidad original inherente a la persona humana. La igualdad ante la ley no puede mantenerse como una pura abstracción, sin correlación con los hechos. Todas las leyes generales de la sociología, por muy elevada que sea su noción, deben vincularse infaliblemente a una ley biológica que les sirve de base y les da una raíz en el orden de los fenómenos materiales. Como hemos visto en otro lugar, la base de la igualdad jurídica entre los hombres no puede ser otra que la creencia apriorística en su igualdad natural. Bastaba, pues, que la conciencia europea supusiera que las demás razas humanas eran inferiores a la de Europa, para que todos los principios de justicia perdieran su importancia y su modo ordinario de aplicación, en cada ocasión en que se trataba de invadir los dominios de razas desheredadas. Este sesgo es incomparablemente conveniente y demuestra la fina habilidad del caucásico. Sin duda, las cosas no salen claras. Los que se ocupan de cuestiones antropológicas o incluso filosóficas parecen no preocuparse en absoluto por el alcance jurídico de las teorías o doctrinas que defienden; pero al final, todo está relacionado. Más de una vez, el estadista, acorralado por cuestiones difíciles y apremiantes, recurrirá de repente a esas teorías científicas que parecen tan ajenas a su ámbito de actividad.

Cada vez que encontramos a europeos discutiendo la cuestión científica de la igualdad o desigualdad de las razas humanas, nos encontramos ante juristas que defienden una causa en la que tienen un interés directo. Aunque se sitúen bajo la autoridad de la ciencia y aboguen únicamente a favor de la verdad pura; aunque se apasionen tanto por su tesis que prescindan del motivo positivo que las sustenta, sus argumentos se ven siempre afectados por la influencia del abogado que defiende el caso. pro domo sua. Argumentando lo contrario, tal vez no haga más que ceder al mismo impulso. Podría decirse que lo contrario es cierto, pero eso no destruye el hecho que hay que demostrar. Es un hecho que una de las causas más poderosas de error que afecta a la inteligencia de los filósofos y antropólogos partidarios de la tesis de la desigualdad de las razas es la omnipresente influencia que ejercen sobre ella las aspiraciones invasoras y usurpadoras de la política europea, aspiraciones de las que son fuente principal el espíritu de dominación y la orgullosa creencia en la superioridad del hombre caucásico.

La mayoría de los que proclaman doctoralmente que las razas humanas son desiguales, -que los negros, por ejemplo, nunca lograrán alcanzar la civilización más elemental a menos que se dobleguen bajo el dominio del hombre blanco-, la mayoría de las veces redondean sus frases en periodos sonoros, pensando en una colonia que se les ha escapado o en otra que sólo permanece reivindicando audazmente la igualdad de condiciones políticas entre negros y blancos. No es fácil renunciar a la antigua explotación del hombre por el hombre: sin embargo, éste es el principal motivo de todas las colonizaciones, impulsadas por la necesidad de las grandes naciones industriales. La necesidad de ampliar constantemente su radio de negocio y aumentar sus oportunidades de mercado. Economistas, filósofos y antropólogos se convierten así en obreros de la mentira, ultrajando la ciencia y la naturaleza al reducirlas al servicio de una propaganda detestable. De hecho, todo lo que están haciendo en el mundo intelectual y moral es continuar el abominable trabajo que los antiguos colonos hicieron tan bien, embruteciendo al esclavo amarillo o negro a través del agotamiento material. ¡Cuántos trabajadores, en efecto, no se dejarán ganar por un doloroso y sombrío desaliento cuando lean las sentencias absolutas pronunciadas por las más grandes mentes contra las capacidades del nigeriano! ¡Cuántas inteligencias nacientes dentro de la raza etíope no se dejarán adormecer por el soplo mortífero de las frases sacramentales de un Renan, un de Quatrefages o un Paul Leroy-Beaulieu! ¿Son conscientes estos científicos de su desafortunada complicidad? Nadie lo sabe, nadie puede saberlo. Lo que un hombre piensa en su interior será siempre un misterio para los demás hombres. Un hecho positivo, sin embargo, es que todas las tendencias colonizadoras de la política europea la están arrastrando a una corriente de ideas en la que el egoísmo racial debe inevitablemente dominar cada vez más los pensamientos e inspiraciones individuales. Estas tendencias refuerzan cada día los prejuicios de una jerarquía étnica insensata, en lugar de dejarlos caer en una relajación que la ausencia de cualquier interés actual produciría infalible y naturalmente. Como la mayoría de sus congéneres, sólo podrían librarse de tal influencia si sus mentes estuvieran suficientemente protegidas contra ella. Sin embargo, todo confluye para que les resulte difícil desilusionarse.

De hecho, la política europea parece centrarse en Asia y África. Todas las ambiciones chocan, ya que van en busca de un terreno adecuado para su expansión comercial. Es una carrera loca y extraña, ¡muy parecida a la de Jérôme Paturot en busca de una posición social! Corresponde a los pueblos de Europa decidir quién se lleva la mayor parte de esta codiciosa carrera hacia el matadero. África, poblada por negros, parece tan accesible a las conquistas europeas que nada puede interponerse a las pretensiones de quienes quieren hacerse con una parcela de tierra a costa de los nativos. ¿No es el negro una raza inferior? ¿No está destinada a desaparecer de la faz de la tierra para dejar paso a la raza caucásica, a la que Dios dio el mundo en herencia, igual que, en el mito bíblico, se lo dio a los descendientes de Israel? Así que todo está saliendo bien, ¡para mayor gloria de Dios!

Las ideas que esbozo aquí no son en absoluto producto únicamente de mi imaginación. Es el resultado de una teoría tan extendida entre los europeos que las mentes más filosóficas no han podido sustraerse a su prestigiosa inspiración. Tal vez sería asombroso ver a un hombre del calibre del Sr. Hebert Spencer ceder como todos los demás y comprometer, sin vacilar, su reputación de profundo clarividente. Sin embargo, fue más lejos que nadie al afirmar el derecho de los europeos a exterminar a todos los que se resistieran a su invasión. En su tratado Moral evolutiva, que es la coronación de sus principios filosóficos y científicos, leemos las siguientes palabras: «Si se dice que, a la manera de los hebreos, que se creían autorizados a apoderarse de las tierras que Dios les había prometido, y en ciertos casos a exterminar a los habitantes, también nosotros, para cumplir la «intención manifiesta de la Providencia», desposeemos a las razas inferiores, siempre que tenemos necesidad de sus territorios, puede replicarse que, por lo menos, masacramos sólo a los que es necesario masacrar, y dejamos vivir a los que se someten. «

Es curioso observar la consecuencia a la que la doctrina de la desigualdad de las razas ha sido capaz de llevar a la mente más perfecta, a la inteligencia más equilibrada; pero es otra prueba del poder de la lógica. En ciencia, como en todo lo demás, ¡la única desviación es caer en los errores más burdos y en las teorías más descabelladas!

Asia, con pueblos en posesión de una civilización milenaria, pero envejecida y decrépita en un infeliz estancamiento, no es menos tentadora para los deseos de la raza caucásica. También allí se cree llamada a regenerarlo todo; no mediante el comercio regular, no mediante un intercambio de ideas y buenas prácticas que sería admirablemente beneficioso para los hijos del Extremo Oriente, sino imponiéndose como amos, verdaderos dominadores. Para animar la mente pública en la aceptación y ejecución de estas remotas y afortunadas empresas, ¿no existe la teoría de la desigualdad racial? ¿No es el destino de los blancos dominar el mundo entero? ¿No se ha convertido toda Europa en heredera de los grandes destinos de Roma?…

¡Tu regere imperio populos, Romane, memento!

Así pues, ¡cuán enredada está la política europea en todos estos deseos de Asia y África, que el lenguaje parlamentario ha decorado con el elegante nombre de la cuestión oriental ! La civilización occidental actúa, pero todos sus esfuerzos se dirigen hacia el mundo oriental. Cada incidente que ocurre en Asia o África tiene su contrapartida en las naciones de Europa, cada una de las cuales, por la razón que sea, tiene un interés directo o indirecto en él. Sólo la cuestión egipcia, por ejemplo, reúne los intereses más complejos y mantiene en vilo a los mundos eslavo, germánico y latino.

Egipto -dice Emilio Castelar- es para los turcos una porción de su imperio; para los austriacos, una línea que deben observar a causa de sus posesiones en el mar Negro y en el Adriático; para los italianos, es una frontera que la indispensable seguridad de su bella Sicilia y su constante aspiración a reivindicar Malta y colonizar así Trípoli y Túnez les obliga a mantener libre de todo obstáculo; para la grande y poderosa Alemania, cuyo orgullo no quiere perder su hegemonía en el mundo europeo, es una cuestión continental y extracontinental; Para España, Portugal y Holanda, es la llave de su viaje a las distintas islas y archipiélagos donde aún ondean sus respectivas banderas; Para todos ellos, en este momento de horrible angustia, es la cuestión por excelencia, ya que en sus innumerables incidentes lleva la paz en cuyo calor florece el trabajo, las espantosas conmociones conllevan y extienden por el mundo la desolación y el exterminio con su fúnebre cortejo de catástrofes.

«Pero la verdad es que la cuestión egipcia es más específicamente una cuestión anglo-francesa…».

El Madhi no tiene ni idea del papel que desempeña en el funcionamiento de la política europea, con su propaganda religiosa y el espíritu de fanatismo que inspira a sus seguidores en Sudán. Con motivo de la toma de Kartum y la noticia de la muerte del general Gordon, ¿no declararon los periódicos de Europa que, aun reconociendo las faltas del gobierno británico y la gran parte de responsabilidad del ilustre Mr. Gladstone, el veterano del partido liberal inglés, era necesario actuar de tal modo que se salvara el prestigio de la civilización, acudiendo en ayuda de la egoísta Albión? ¿No es siempre la cuestión racial la que domina estos estallidos de solidaridad, pero que, endulzada con la miel del parlamentarismo, se convierte en la cuestión europea, en la causa de la civilización? Inglaterra ha tenido que evacuar el Sudán, porque Francia está ocupada en otra parte; Italia es más presuntuosa que poderosa; Alemania es astuta; Rusia choca contra las fronteras de Afganistán: pero todos están tan disgustados que todos amenazan con hacerse cargo del trabajo que se ha estropeado en manos de los ingleses. Por tanto, es fácil comprender por qué la teoría de la desigualdad de las razas humanas ha encontrado fácilmente en tal estado de ánimo un conjunto de razones, ¡un apoyo que nunca falla!

II

DE LAS RAZAS EUROPEAS.

En el fondo, no sería lógico convertir en delito irremisible que la raza caucásica, representada por las naciones europeas, albergara ciertas pretensiones de supremacía sobre el resto del mundo. En todas sus acciones, están sinceramente inspirados por una profunda convicción de su superioridad. De hecho, y hoy en día, esta superioridad es indiscutible. Difícilmente podrían, en conciencia, pensar de forma diferente a como lo hacen en sus relaciones con los demás pueblos del universo.

«El hombre es tan bueno como cree serlo», decía Rabelais, el alegre filósofo cuya aguda observación brilla a través de las trivialidades galas como un diamante maravillosamente engastado entre los granos de berilo que lo ocultan. Esto es tan cierto de un hombre como de una nación como de una raza. Esta alta autoestima es quizá la mejor manera de mantener vivo el carácter: establece el principio de confianza en las propias fuerzas, que es el secreto de la dominación. Como resultado, la raza blanca domina en todas partes. Orgulloso de una posición que ningún otro ha ocupado antes que él, y dado el lustre que difunde por todo el globo, debería encontrar natural que todos los demás aceptaran sus leyes y obedecieran su voluntad. ¿Por qué iba a ser diferente? Es esta ciencia la que se ha convertido en la mayor autoridad, la menos debatida y la más respetable de aquellas a las que podemos apelar. A través de ella, las fuerzas secretas del universo, que a los antiguos les parecían dinero sobrenatural, producido por una mano invisible con la ayuda de un simple fiat, estas fuerzas ocultas en la majestuosidad de la naturaleza fueron una a una descubiertas, analizadas, discutidas y explicadas. El hombre moderno no desespera de llegar a una concepción exacta de todo lo que ve y toca. Quiere caminar sin invocar la ayuda de ninguna luz divina; ¡la relega a los sueños de lo absoluto!

Haber producido a Newton y a Shakespeare, a Humboldt y a Schiller, a Voltaire, a Arago, a Littré y a Lamartine, es una gloria que no perecerá. Estoy de acuerdo en que tenemos derecho a estar mil veces más orgullosos de ello que de la erección de todas las pirámides y Rhamesséums imaginables. Pero ahí no acaban los méritos de la raza caucásica. Además, ha impulsado su actividad hasta un grado incalculable en todas las conquistas del mundo material. Frente a ella, las distancias se acortan cada día. El famoso viaje de Hannon, que tardó un año en completarse, puede hacerse ahora en menos de quince días. Con la ayuda del vapor, ese maravilloso agente que centuplica la fuerza del hombre, ha sometido a la naturaleza a todos los experimentos imaginables. Perfora las montañas para dejar pasar los trenes, locos corredores que deslumbran con su velocidad, ¡llevándose personas y cosas con gran rapidez! Los trabajos de Gramme, los experimentos de los hermanos Siemens en Berlín, los inventos de M. Trouvé, y todas las pruebas que se están llevando a cabo en Francia, Inglaterra, Alemania y Estados Unidos nos anticipan ya el momento en que la electricidad, utilizada como fuerza motriz, alcanzará velocidades monstruosas. Va incluso más allá, más alto. MESSRS. Renard y Krebs parecen haber resuelto la espinosa cuestión de la dirección del balón. Los orgullosos aeronautas, género audax Japeti, surcarán los cielos con más seguridad que el hijo de Dédalo; ¡navegarán mejor que los antiguos argonautas en el mar Egeo!

Los éxitos logrados por la inteligencia y la actividad de la raza caucásica no se limitan a estos sublimes descubrimientos. Ataca la tierra como la verdadera descendiente de los gigantes. Está deshaciendo la geografía del globo para adaptarla a las necesidades de la civilización. Cava istmos y los transforma en estrechos, con menos esfuerzo y menos tiempo del que tarda el hombre de la antigüedad y de los países atrasados en construir un puente sólido sobre un río de cualquier importancia. A través del Canal de Suez, África se ha convertido en una isla gigante; a través del Canal de Panamá, actualmente en construcción, también lo será América. Se separarán materialmente entre sí, como ya lo están moralmente desde hace siglos, con dos civilizaciones de fisonomía distinta: anglosajona por un lado y latina por otro. Durante mucho tiempo, México seguiría siendo la zona intermedia entre estas dos corrientes intelectuales, diversas pero no opuestas; pero evolucionaría más rápidamente hacia el yankismo norteamericano.

Podemos decir audazmente que si la ciencia ha adivinado una época remota, anterior a toda huella histórica y a toda tradición, en la que la configuración del globo -transformada súbitamente por cataclismos geológicos o insensiblemente modificada por la sucesión de causas actuales- presentaba otros relieves, otros contornos en la delineación de mares y continentes, hoy asistimos a una obra igualmente gigantesca, ¡pero realizada científicamente, voluntariamente, por la mano del hombre! Todo esto es obra de los Papins, los Fultons, los Watts, los Stephensons, los Brunels, los Sommeillers y, por encima de todos ellos, Ferdinand de Lesseps, una deslumbrante legión de genio y audacia inquebrantable, perteneciente por entero a la raza blanca.

Y eso no es todo. A estas maravillas incomparables se añade un aumento de la riqueza que no podría haberse imaginado en ninguna otra época ni en ninguna otra raza, antes de los tiempos modernos y de la completa evolución del grupo europeo. Si va a un solo distrito o arrondissement de la ciudad de París, la zona entre el Palais Royal y los grandes almacenes del Louvre, por ejemplo, ¡seguro que encuentra más riquezas que en toda África! No me refiero a esas riquezas naturales aún enterradas y sin utilizar, de las que el etíope del futuro podrá extraer incalculables recursos para acelerar su evolución regenerativa; me refiero más bien a las riquezas con valor de cambio y actualmente utilizables, según la docta distinción de los economistas; pues la más rica mina de oro sin explotar, no apta para el uso humano, es un no-valor económico. Pero hay mil ventajas más.

Continúa. Añadamos a todos estos títulos los nombres de Homero, Haller, Esquilo, Virgilio, Dante, Milton, Göthe, Víctor Hugo, Rafael, Miguel Ángel, Rembrandt, Delacroix, Bartholdi, Mozart, Rossini, Meyerbeer, Gounod, ¡toda una falange de mentes soberbias y organizaciones brillantes que resplandecen como tantas constelaciones en la historia de la raza europea! Añada a Kant después de Descartes, a Locke después de Pascal, a César Cantu con John Stuart Mill, a Spalanzani, Claude Bernard, Koch, Pasteur, Helmholtz, Paul Bret; ¡añada, añada más!… Nunca acabaréis esta magnífica lista, una lista verdaderamente gloriosa en la que el espíritu humano cuenta a sus más altos representantes; ¡cada imponente reseña en la que sentimos la necesidad de inclinarnos ante cada figura, altiva o modesta, proclamando su grandeza, muerta o viva, proclamando su inmortalidad!

Observando abstractamente este conjunto de hechos y circunstancias, es fácil formarse una idea de la impresión psicológica de la raza blanca, cuando se la compara con los hombres de raza monológica o etiópica. Nada más natural que el sentimiento de legítimo orgullo que le produce. Es inconcebible que sea diferente en una concepción apriorística del orden actual de las cosas. Así, por fascinación involuntaria, ciertas mentes, muy ilustradas por cierto, han llegado a creer que los hombres de la raza que representan son orgánicamente superiores a todos los demás. Esta creencia se ha hecho cada vez más popular. Ha conquistado a la inmensa mayoría de los científicos y filósofos, que, aceptando la doctrina como una verdad suficientemente demostrada por la evidencia de los hechos, en lugar de someterla a una crítica metódica, sólo han buscado la manera de justificarla.

Pero aun reconociendo la innegable superioridad de la raza caucásica, en la fase histórica por la que atraviesa actualmente la humanidad, la ciencia no puede aceptar como ley positiva hechos que no son más que el resultado de una serie de acontecimientos contingentes, y que sólo se han producido gradualmente, con oscilaciones intermitentes y frecuentes. Para quienes deseen confiar en ella, les exige estudiar las cosas con mayor detenimiento, más racionalmente, siguiendo la serie de transformaciones por las que han pasado los pueblos más avanzados de este siglo antes de llegar a su civilización contemporánea. Nos ordena investigar si, en la larga cadena de fenómenos históricos y sociológicos que recorren la existencia de la especie humana, los hechos han sido siempre tales y en el mismo orden en que los vemos hoy. Una vez en este camino racional, nos encontramos inmediatamente con los verdaderos principios de la crítica, el mejor modo de apreciación y el que más puede proteger la mente contra todas las conclusiones empíricas y erróneas.

Admirando el soberbio haz de progresos materiales, intelectuales y morales alcanzados por los pueblos de Europa; contemplando sus riquezas, sus monumentos, las hazañas hercúleas que han realizado como tantas maravillas de la civilización occidental, más bellas y más majestuosas que ninguna otra anterior, el caucásico puede creer que ha nacido para dominar el universo. Pero, ¿qué hace falta para devolverle el sentido de la realidad? Bastará con recordarle lo enclenques, ignorantes y viciosos que eran sus antepasados en esta misma tierra que ahora se ha convertido en el centro de la iluminación. Quam pater habuit sortem, eam tibi memoret! podríamos repetirle. En eso consistía el trabajo de los eruditos y, sobre todo, de los filósofos. Están llamados a saber que no hay solución de continuidad en la obra de civilización de nuestra especie. Cada raza tiene su propia contribución que hacer. Sólo algunos superan a los demás en genio y grandeza, en sucesivos periodos de la historia, a medida que se desarrolla la larga evolución que la humanidad ha seguido durante cientos de siglos. Por desgracia, no pensaron en eso. El orgullo excesivo y la presunción precipitada de una ciencia todavía imperfecta, por admirable que sea, han llevado a algunos a hacerse el triste eco de opiniones vulgares, cuya influencia sufren inconscientemente. Para evitar aceptar la verdad, prefieren declarar que los negros no tienen historia social y que, por tanto, nunca han influido en el curso de la humanidad. Pero la verdad negada en el siglo ^XIX resplandecerá en el siglo ^XX. Aunque no se reconozca universalmente, seguirá esperando, seguramente sin prisas. Es paciente, porque es eterno.

Sin embargo, tenemos que asumir la realidad de la situación. La raza negra, que ha sido sistemáticamente declarada inferior a todas las demás y, desde el principio, patente y radicalmente nula, tanto moral como intelectualmente, ha desempeñado, por el contrario, un papel importante y decisivo en el destino del género humano, y fue la primera en iniciar su evolución civilizadora y social. En una palabra, los negros, como todas las razas humanas y mejor que la mayoría, tienen una historia llena de altibajos, es cierto, pero que ha influido positivamente, como sigue haciéndolo, en el progreso de la humanidad. Esto no es en absoluto difícil de demostrar.

Capítulo 17

Notas

1. Herbert Spencer, Los fundamentos de la moral evolutiva, p. 206.

2. Emilio Castelar, Las guerras de América y Egypto. Madrid, 1883, p. 120-121.

3. «¡Que Occidente cierre filas!», exclamaba el Sr. John Lemoine en el Journal des Débats del 10 de febrero. 1885. Toda la prensa europea se hizo eco de este tipo de instrucciones.